一、禱告是什麼
禱告是什麼？它的意義為何？有人說：「是人因自己的需要，向神發出來的求告。」所以有人為要得物質的供應，有人為要疾病得醫治，或是遇著其它的難處渴望得到解決，而來到神的面前祈求。聖經中也多所應許與勉勵，「奉主的名無論求甚麼，主必成就，叫父因子得榮耀」、「如今你們求，就必得著，叫你們的喜樂可以滿足」、「凡你禱告祈求的，無論是甚麼，只要信是得著的，就必得著。」（約翰福音十四13；十六24；馬可福音十一24）。然而，聖經對禱告的教導，絕不是用「有求必應」作為廣告詞，也絕不是企圖用「利益交換」來博取信眾的歡心。禱告更貼切的意義，是基督徒靈命的呼吸，是人與神彼此親密的接觸，即所謂的「靈交」。在現今靈性枯竭的社會更顯重要，從禱告中，基督徒領受主的能力、尋求主的旨意、效法主的性情，如明光照亮黑暗的世代，將生命之道表明出來（腓利比書二15-16）。
二、禱告的目的與內容
禱告不應只是「求與應」的關係，而是生命內涵的表達。一般而言，禱告的內容可以涵蓋下列幾個向度，並交織進行，以達成「榮神、利他、益己」之禱告的目的與果效。
1.讚美
我們所敬拜的真神本為大、該受大讚美，所受的讚美，正與神的名相稱（詩篇四十八1、10）。不管你當次禱告的目的為何，都應以對神的讚美開始，如同主禱文的頭幾句，「我們在天上的父，願人都尊祢的名為聖，願祢的國降臨」（馬太福音六9-10），就是教導這個原則。
2.認罪
《詩篇》五十一篇是大衛著名悔罪的禱告詩，至情至性的表達自己對所犯的罪憂傷痛悔，並懇求神的赦免，為他再造清潔的心，使他重新有正直的靈。其實，人的肉體真的很軟弱，正如保羅的無奈（羅馬書七18-19），有時罪是顯而易見的，有時卻是隱而未現的，應當不斷藉著禱告在神的面前認罪悔改（詩篇十九12），神必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義（約翰壹書一9）。
3.祈求
聖經中數不盡禱告祈求的事例，有為了遭受仇敵攻擊或環境苦難的、有為了不生育的、有為了得著智慧的等等，凡蒙神悅納的都獲致成全。我們所敬拜的神，是厚賜百物給我們享受的神，也是能體恤我們軟弱的神，我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，在祂豐盛的恩典中，必得憐恤，蒙神恩惠作隨時的幫助（提前六17；來四15-16）。
4.代求
代求與祈求，所訴求的對象不同。祈求是以自己或與自己密切相關的人與事為重心；而代求是以他人或與他人密切相關的人與事為重心。但代求與祈求常是分不開的，因為他人或外在環境，也常常關係著我們自己，尤其是在屬靈的教會這大家庭中更有同甘共苦、同辱同榮的肢體關係（歌林多前書十二26）。因此，當效法摩西和撒母耳兩位偉大的代禱勇士，不停止為軟弱的百姓禱告，甚至願意犧牲自己的利益（出埃及記三十二30-32；撒母耳記上十二23）。
5.感恩
保羅勉勵說：「要恆切禱告，在此儆醒感恩。」（哥羅西書四2），又說：「應當一無罣慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神」（腓利比書四6）。這都表明向神感恩亦是禱告中不可或缺的一環。我們不應該只惦念著少數還沒從神得到的祝福，甚至起了埋怨，懷疑神的信實，卻忘記為已經從神領受的許多恩典獻上我們的感謝。若能存著感恩的心祈求，甚至「先感恩後祈求」，相信更能討神的歡喜，獲得更大的祝福。
三、禱告的攔阻
也許有人費了很多的工夫禱告，但總覺得沒有得著預期的果效，因此，對禱告產生無力感，進而灰心、喪失禱告的動力，最後則是信心的崩潰。是甚麼原因攔阻著我們，使禱告的功效不能盡如所願。
第一是疑惑的心。疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰，這樣的人，不要想從主那裏得甚麼。唯有憑著信心求，一點也不疑惑，凡禱告祈求的，無論是甚麼，都必得著（雅各書一6-7；馬可福音十一24）。
第二是妄求的心。有人得不著，是因為不求，有人求也得不著，是因為妄求，要浪費在宴樂中（雅各書四2-3）。但若能照神的旨意求，祂就聽我們（約翰壹書五14）。
第三是驕傲自義的心。耶穌為那仗著自己是義人、藐視別人的，設了一個「法利賽人和稅吏的禱告」的比喻，並描述那驕傲自義的法利賽人，他的禱告不過是在自言自語，不被神所接納（路加福音十八9-14）。唯謙卑人的心願，主早已知道，也必傾耳聽他們所求（詩十17）。
結語
最後，我們行事為人應該要憑信心，不憑眼見（歌林多後書五7），若只看環境而不能定睛看神，僅存的信心也會受到動搖。所祈求的事是否得到神的垂聽應允，我們若只用人的智慧和角度看，難免失真。祂願意成就我們所祈求的，但或許是在「以後」；或是神已在「暗中」、「遠處」為我們成就，只是我們一時尚未察覺。
總要將起初確實的信心，堅持到底，就在基督裏有分了（希伯來書三14）。
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