一、祷告是什么
祷告是什么？它的意义为何？有人说：「是人因自己的需要，向神发出来的求告。」所以有人为要得物质的供应，有人为要疾病得医治，或是遇着其它的难处渴望得到解决，而来到神的面前祈求。圣经中也多所应许与勉励，「奉主的名无论求什么，主必成就，叫父因子得荣耀」、「如今你们求，就必得着，叫你们的喜乐可以满足」、「凡你祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。」（约翰福音十四13；十六24；马可福音十一24）。然而，圣经对祷告的教导，绝不是用「有求必应」作为广告词，也绝不是企图用「利益交换」来博取信众的欢心。祷告更贴切的意义，是基督徒灵命的呼吸，是人与神彼此亲密的接触，即所谓的「灵交」。在现今灵性枯竭的社会更显重要，从祷告中，基督徒领受主的能力、寻求主的旨意、效法主的性情，如明光照亮黑暗的世代，将生命之道表明出来（腓利比书二15-16）。
二、祷告的目的与内容
祷告不应只是「求与应」的关系，而是生命内涵的表达。一般而言，祷告的内容可以涵盖下列几个向度，并交织进行，以达成「荣神、利他、益己」之祷告的目的与果效。
1.赞美
我们所敬拜的真神本为大、该受大赞美，所受的赞美，正与神的名相称（诗篇四十八1、10）。不管你当次祷告的目的为何，都应以对神的赞美开始，如同主祷文的头几句，「我们在天上的父，愿人都尊祢的名为圣，愿祢的国降临」 （马太福音六9-10），就是教导这个原则。
2.认罪
《诗篇》五十一篇是大卫著名悔罪的祷告诗，至情至性的表达自己对所犯的罪忧伤痛悔，并恳求神的赦免，为他再造清洁的心，使他重新有正直的灵。其实，人的肉体真的很软弱，正如保罗的无奈（罗马书七18-19），有时罪是显而易见的，有时却是隐而未现的，应当不断借着祷告在神的面前认罪悔改（诗篇十九12），神必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义（约翰壹书一9）。
3.祈求
圣经中数不尽祷告祈求的事例，有为了遭受仇敌攻击或环境苦难的、有为了不生育的、有为了得着智慧的等等，凡蒙神悦纳的都获致成全。我们所敬拜的神，是厚赐百物给我们享受的神，也是能体恤我们软弱的神，我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，在祂丰盛的恩典中，必得怜恤，蒙神恩惠作随时的帮助（提前六17；来四15-16）。
4.代求
代求与祈求，所诉求的对象不同。祈求是以自己或与自己密切相关的人与事为重心；而代求是以他人或与他人密切相关的人与事为重心。但代求与祈求常是分不开的，因为他人或外在环境，也常常关系着我们自己，尤其是在属灵的教会这大家庭中更有同甘共苦、同辱同荣的肢体关系（歌林多前书十二26）。因此，当效法摩西和撒母耳两位伟大的代祷勇士，不停止为软弱的百姓祷告，甚至愿意牺牲自己的利益（出埃及记三十二30-32；撒母耳记上十二23）。
5.感恩
保罗勉励说：「要恒切祷告，在此儆醒感恩。」（哥罗西书四2），又说：「应当一无罣虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神」（腓利比书四6）。这都表明向神感恩亦是祷告中不可或缺的一环。我们不应该只惦念着少数还没从神得到的祝福，甚至起了埋怨，怀疑神的信实，却忘记为已经从神领受的许多恩典献上我们的感谢。若能存着感恩的心祈求，甚至「先感恩后祈求」，相信更能讨神的欢喜，获得更大的祝福。
三、祷告的拦阻
也许有人费了很多的工夫祷告，但总觉得没有得着预期的果效，因此，对祷告产生无力感，进而灰心、丧失祷告的动力，最后则是信心的崩溃。是什么原因拦阻着我们，使祷告的功效不能尽如所愿。
第一是疑惑的心。疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾，这样的人，不要想从主那里得什么。唯有凭着信心求，一点也不疑惑，凡祷告祈求的，无论是什么，都必得着（雅各书一6-7；马可福音十一24）。
第二是妄求的心。有人得不着，是因为不求，有人求也得不着，是因为妄求，要浪费在宴乐中（雅各书四2-3）。但若能照神的旨意求，祂就听我们（约翰壹书五14）。
第三是骄傲自义的心。耶稣为那仗着自己是义人、藐视别人的，设了一个「法利赛人和税吏的祷告」的比喻，并描述那骄傲自义的法利赛人，他的祷告不过是在自言自语，不被神所接纳（路加福音十八9-14）。唯谦卑人的心愿，主早已知道，也必倾耳听他们所求（诗十17）。
结语
最后，我们行事为人应该要凭信心，不凭眼见（歌林多后书五7），若只看环境而不能定睛看神，仅存的信心也会受到动摇。所祈求的事是否得到神的垂听应允，我们若只用人的智慧和角度看，难免失真。祂愿意成就我们所祈求的，但或许是在「以后」；或是神已在「暗中」、「远处」为我们成就，只是我们一时尚未察觉。
总要将起初确实的信心，坚持到底，就在基督里有分了（希伯来书三14）。
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